马特·克拉布特里（Matt Crabtree）是一名摄影师。有一天，他坐地铁赶通勤时无聊得紧，正和旁边同乘地铁的人一样玩着手机。当他抬起头时，她看到“一个女子，一瞬之间，显得如此美丽而又宁静，”在发给城市实验室（CityLab）的邮件中，克拉布特里这样写道。她“被头顶射下来的冰冷的地铁灯光照亮，读着一本可能有百年历史的珍贵的祈祷书——这本书很可能来自数百万英里外的遥远他乡，远离此刻伦敦地下200英尺的地铁车厢。”

克拉布特里举起了手机，拍下了一张照片。他的摄影技艺是自学成才的，现在的他在伦敦一家广告公司做创意总监。他开始有了一个着手启动一系列地铁通勤主题作品的计划。

他用一个修图软件给照片润色，弱化照片背景，使人物面部的光线变得柔和；他用iPhone拍摄的这些上班族照片，看起来就像是文艺复兴时期，被上帝的恩泽感召的忏悔者肖像画，而根本不像地铁荧光灯产生的效果。

他的“16世纪地铁乘客”系列作品都显得有点玩世不恭；克拉布特里说，这个主意是由一张地铁上戴丝绒头巾、看起来活像文艺复兴时期人物的女乘客照片启发的。但其他乘客的脸庞，也同样吸引着他。“那些有力的侧脸，那些展望着天堂的稍微有点异想天开的白日梦——这些我们都能在文艺复兴时期的画作中看到，但我总觉得他们太不自然，并且是遵照画家的指令摆出的姿势，”他说。

然而这些独特的脸庞，出现在了真实的生活中；他们从地铁拥挤的人群中向外偷偷张望着什么。伦敦的交通文化并不欢迎人际交流。人们通常避免直接的眼神接触和对话，坐地铁的伦敦人要么独自沉思，要么就玩手机、带耳机听音乐。这些人与人之间的区隔是一种现代性特征，克拉布特里说，这种天赐的享受孤独的时刻，已经贯穿了几个世纪。“这很有趣，”他说，“我们的现代科技可以在一瞬之间就捕捉到这美妙的场景。”

除题图外，文中所有图片均来自Matt Crabtree

翻译：马元西