明末书画家陈继儒说：“文人必有砚，犹美人之有镜也，一生之中最相亲傍”，在中国传统的文房四宝中，砚向来有“文房之首”之美誉，宋代苏易简《文房四谱》云：“四宝砚为首，笔墨兼纸，皆可随时收索，可与终身俱者，惟砚而已。”
在诸暨市，有一位痴迷古砚的民间收藏家章普天，30多年来，他从爱砚到寻砚、藏砚，又孜孜不倦地钻研有关古砚的知识。至目前，章普天已经收藏了160余方古砚，包括端砚、歙砚、洮河砚、澄泥砚、松花砚等各类中国名砚，成为诸暨市颇为资深的砚文化传播者。
痴迷砚台三十年
走进章普天位于诸暨古玩城的店铺，满目墨香扑面而来。墙上挂着的是字画，一侧摆放的是他收藏的一部分各种形制、材质的砚台，还有各式印章……或质朴实用，或典雅艺术，每一样，都似乎蕴藏着一段故事和历史，令人忍不住想要细细品读。
“我父亲是个老师，喜欢篆刻。受他的影响，我从小也喜欢字啊画之类。”章普天介绍，他的收藏爱好，源于家庭的熏陶，小时候还迷过集邮，长大后则痴迷于书画艺术品。上世纪90年代，他在位于红旗路的文化公园里开了一家古玩店，主要从事书画和杂件。
后来，因机缘巧合，章普天开始对古砚收藏产生了浓厚的兴趣。“大约是30多年前吧，我一个朋友拿了块砚台过来，看上去造型古朴，我花了三百元钱买下。当时对砚台也不太懂，不知道它的价值。后来去西泠印社找一位朋友掌眼，他说是歙砚，甚至想用五千元钱买下。”这让章普天觉得，砚台之中大有文章。从西泠印社出来，他立马去杭州一家书店买了好几本有关古砚的书，回家细细研读。古砚中所蕴藏的文化内涵，让他深深地着迷。
从此以后，章普天爱上了古砚收藏，一有空就四处寻觅。圈中朋友知道他有这个爱好，也往往帮他留意。30余年来，他收藏了160余方砚台，以明清时期的为主，也有唐宋时期的，最早的一方是汉代的陶砚；不仅有甘肃洮州的洮河砚、广东肇庆的端砚、安徽歙县的歙砚、山西绛州的澄泥砚等中国四大名砚，还有其他材质的砚台，比如木质砚、陶质砚、瓷质砚、琉璃砚、砖砚、瓦砚、玉砚、铜质砚等等。因为名砚石材稀缺，存储量少，所以很难获取。所以每当章普天获得一方心怡的砚台时，那种喜悦的心情是外人难以体会的。
解读古砚有深意
汉代刘熙在《释名》中说：“砚者，研也，可研墨使和濡也”。事实上，砚台是本由原始社会的研磨器演变而来，初期的砚形态原始，是用一块小研石在一面磨平的石器上压墨丸研磨成墨汁。作为文房四宝之一，砚台受到历代文人的追捧，宋代四大书法家“苏黄米蔡”更是酷爱藏砚，自古就有“米癫拜石”的佳话，曾有一位江南富商央求米芾这位“砚痴”，愿以一座园林豪宅换得他所藏的一方南唐后主李煜的灵璧石砚。
随着时代的变迁，作为传统书法的辅助工具，如今砚台的实用性已经比较低，但它作为中国汉族传统文化的一个载体，依然是一种有着很高观赏价值的文物性工艺品，受到众多收藏爱好者的青睐。
章普天对古砚的收藏和鉴赏主要从是质地、工艺、铭文、品相、纹饰五个方面着手，进行了深入的研究。在章普天看来，砚台蕴涵着不同朝代、民族、使用者的文化趣味，每一方都有着丰富的内涵可挖掘。
在章普天收藏的古砚中，年份最早的是一方汉代的龟形陶砚，其造型独特，龟背艺术性的作为砚盖，四足雄健作为支撑，龟首前探，双目炯炯，威猛孔武，霸气侧漏，表现了古代匠人的高超技艺。
还有一方洮河砚，石色莹绿，造型古朴，整体作一宝瓶式，两耳为大象之造型，寓意“太平有象”。背面镌刻“迥文琢就天生巧，一片珠玑海上来 ”的字样，充分表达了原主人对得到这方砚台的激动与珍爱。洮河砚以其石色莹绿、雅丽珍奇、质坚而细、晶莹如玉、扣之无声、呵之可出水珠、发墨快而不损毫、储墨久而不干涸的特点饮誉海内外，历来为宫廷雅室的珍品。
另一方钟式端砚，乃用清乾隆年间之老坑砚石琢成，正面深挖砚池，周边饰草龙纹，背面刻着青铜纹，制作古朴规整，线条挺拔流畅。石色青紫，石质细润，扣之发木声，呵气成雾，诚为不可多得的端砚珍品。
“收藏一方古砚，就是收藏一段历史，收藏一份文化”，章普天说，随着自己古砚藏品的增多，他的身边也多了一些有着相同爱好的朋友。目前，他正和几个朋友筹备着举办一个文房雅具精品展，初步时间定在明年春天。希望更多的人一起品鉴古砚，分享砚文化，是他的心愿。
