《国美春秋——清明》，描绘的是1928年春国立艺术院建校伊始的图景。这是以蔡元培先生、林风眠先生为首的建院一代人的写照，其中也包括最早的学生代表李可染、张眺、艾青等。他们在春雨霏霏的上午，登上奇石巍立的葛岭，俯瞰西湖，映身诗性湖山的天地之间，意气风发，为中国艺术的新时期开辟道路。

　　蔡元培先生是最早确立中国独立艺术教育理想之人，其在开学典礼的演说中说道：“大学院在西湖设立艺术院，创造美，使以后的人都移其迷信的心为爱美的心，借以真正地完成人们的生活。”林风眠先生在留学时期便深受其美育思想的影响，并在其后将之实践为一场“艺术运动”。他提出“整理中国艺术，介绍西洋艺术，调和东西艺术，创造时代艺术”的办学理念，并在《致全国艺术界书》中提出只有通过影响全民众的艺术运动，才能真正实现“美育”并发挥“艺术之功效”。