从某种意义上说，一部浩如烟海的人类文明史，也就是一部漫长的由简单到复杂、由低级到高级的石文化史。人类的祖先从旧石器时期利用天然石块为工具、当武器，到新石器时期的打制石器；从营巢穴居时期简单地利用石头为建筑材料，到现代化豪华建筑中大量应用的花岗岩、大理石装饰材料；从出土墓葬中死者的简单石制饰物，到后来的精美石雕和宝玉石工艺品；各种石头始终伴随着人类从蛮荒，逐步定向现代文明，直至久远的未来。古今一切利用石头的行为及其理论，就构成了石文化的基本内容。

赏石文化则是人类石文化现象中的一个重要分支，其基本内容是以天然石块（而非石制品）为主要观赏对象，以及为观赏天然奇石而，总结出来的一套理论、原则与方法。

其实，远在此前的商、周时期（公元前二十世纪），作为赏石文化的先导和前奏——赏玉活动就已十分普及。据史料载：周武王伐纣时曾“得旧宝石万四千，佩玉亿有万八”。而《山海经》和《轩辕黄帝传》则进一步指出：黄帝乃我国之“首用玉者”。

奇石，又称观赏石、雅石、供石、石玩，国外称“水石”或“寿石”，是指天然形成的，奇石是一种非常古老的艺术，说古老是因为它与地球一起诞生。

中国是东方赏石文化的发祥地。在以自然奇石方面，中国历史上有文字记载的，至少可追溯到3000多年前的春秋时期。其实，远在此前的商、周时期（公元前二十世纪），作为赏石文化的先导和前奏——赏玉活动就已十分普及。据史料载：周武王伐纣时曾“得旧宝石万四千，佩玉亿有万八”。而《山海经》和《轩辕黄帝传》则进一步指出：黄帝乃我国之“首用玉者”，由于玉产量太少而十分珍贵，故以“美石”代之。于是奇石、怪石后来也常跻身宝玉之列，成了颇具地方特色的上贡物品。《尚书·禹贡》曾载：当时各地贡品中偶有青州“铅松怪石”和徐州“泗滨浮磐”，显然，这些3000多年前的“怪石”和江边“浮磐”都是作为赏玩之物被列为“贡品”的。

中国最著名的四大奇石有东坡肉形石、岁月、小鸡出壳和中华神鹰。东坡肉形石现藏于“台北故宫”，因其栩栩如生的外形成为了四大奇石之一；岁月属戈壁石类，这块奇石约为成人拳头大小，酷似一位西洋老妇人头像，鼻子、嘴巴、额头上的皱纹和头发宛如真人，能够形成人脸状的奇石，而且眼睛、嘴、下巴等器官的比例与真人的比例是如此近似，甚至皱纹都有，不能不说是一个奇迹；而最精巧和最具争议的当属小鸡出壳，属于天然玛瑙奇石，此石似一只色泽淡黄毛茸茸的小鸡从蛋壳内向外张望伸头欲出，形象逼真、色泽艳丽，小鸡出壳的整体造形以及局部形态都与实物相仿；中华神鹰属黄龙玉石种，出自广东紫金南母寺。这是一块神话传说中天然形成的奇石，弯弯的鹰嘴、犀利的眼神、完美的线条形神兼似，配上金黄色的玉质，大小又与真鹰比例一样，让人不得不感叹这大自然的鬼斧神工之作。

此件寿星奇石摆件，一面观之，形象为一白发老翁，面目慈祥，慈眉善目，和蔼可亲，真可谓：“寿星到、安康来”，另一面观之为抽抽象事物概念，希腊哲学家赫拉克里特最早使用了逻格斯这个概念，认为逻格斯是一种隐秘的智慧，是世间万物变化的一种微妙尺度和准则。斯多亚学派是逻格斯的提倡者和发扬着。他们认为，逻格斯是宇宙事物的理性和规则，它充塞于天地之间，弥漫无形。故此件作品乃大自然鬼斧神工之作，具有无比的灵性和艺术性！能拥有一尊寿星奇石就拥有了健康长寿、福禄安康。

从20世纪90年代初起，国内奇石收藏就逐渐升温，早在1995年，深圳举办的奇石拍卖会上，一块马头奇石就曾以30万元高价拍出；1997年，由山东外运奇石馆在北京拍卖一块取名《香港回归》的临朐五彩石，曾创下了42.9万元的当年奇石成交最高记录；1998年，中国嘉德拍卖会上还以39万元拍出的一块山东临朐石。跨入新世纪以来，全国各地举办的奇石专场拍卖会日益增多，2004年年底，北京一家都市报曾详细介绍了一块取名为《中国版图》的奇石，这块中国版图形状的葡萄玛瑙石估价竟高达9600万元。

据广州百鸿市场部蒋经理介绍，随着类似藏品的拍卖价格不断被刷新，奇石为大自然留给我们难以再生的宝贵财富，而且奇石奇在每一件都是绝无仅有，它集天然性、唯一性、稀缺性、艺术性、不可再造性于一体。奇石收藏体现了收藏者高品位的层次、涵养和格调，因此被许多成功人士所青睐，进而推动了奇石价格的上涨。

它集天地之大观、聚自然而神奇，是大自然妙造的神工艺术它自然成趣、天下无双，而被历代赏石家、收藏家所宠爱，被文人墨客所崇拜，留下了赞颂天然奇石美姿和品格的千古墨迹。

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