从法自然到法老子，再到形成自己的艺术风格，郝智源的成长经历和童年生活密不可分。儿时的郝智源生长在孟良崮下的沂蒙山区，喜欢观察自然的他早就学会了从自然界汲取营养。

　　彼时的他喜欢看八路军抗战的连环画，但由于物资匮乏，一本连环画来来回回传了很久。望着一望无际的芦苇荡，郝智源暗下决心：一定要亲手画一幅连环画。

　　艰苦的条件没有磨灭他心中的梦想，没有纸笔就用石头在地上作画，没有美术老师就向村里会画画的人学习，8岁那年，他根据个人生活体验创作完成了连环画《八路军抗战芦苇荡》，成为玩伴争相传阅的“宝贝”。

　　“我的造型能力就是从那时候练出来的。”提起儿时画连环画对自己的影响，郝智源感触颇深，称这种画法直接影响了他对中国画的创作，花瓣、树干、枝叶、甚至山体的轮廓，都可以一笔完成。

　　“作为一个画家，要打进去、走出来，”郝智源认为，艺术的价值就在于它不可复制，学习中国画要临摹，但不能局限在临摹，艺术家要师古人、师造化，更要化古出新，形成自己的东西。

　　现在郝智源经常带领画院的一众画家前往农村作画，“艺术创作需要接地气。”在农村，和农民在一起，他感到很快乐。“艺术是情绪化的产物。”画到兴起的时候，郝智源会微微闭上眼睛，轻轻哼起腾格尔的《天堂》。在艺术创作的道路上，显然，郝智源找到了自己的天堂和精神家园。