无独有偶，当代艺术F4成员之一的张晓刚也有意向传统靠拢。诸如他的新作《红梅》，就选取了传统文化中非常重要的象征——梅花。尽管他的“标准像”系列已经为很多人所熟悉，但他并不想就此止步。在他看来，当代艺术发展到今天，争议很多，常常是“鸡同鸭讲”。“传统文化或许可以提供一种新的可能。它融在我们每个人的血液里，从这里寻找灵感，或许参观者也更容易找到解读的途径。”他说，他依然保持每天看书的习惯，从中激发自己思考，“如今的时代，艺术家已经来不及思考了。”
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中国当代艺术这些年
“当代艺术”在时间上主要指当下的艺术，意味着具有现代精神和现代语言的艺术。中国当代艺术，一般认为起步于改革开放后，由大陆艺术家所开创，并结合了西方20世纪现代艺术及当代艺术创作方法，集中展现中国现实的艺术创作，以油画、影像、装置、行为等为载体。较之此前传统经验艺术，更为注重表达对社会现实的关注与介入。
◆星星画展
1979年9月26日，几个年轻人把自己的画挂到了中国美术馆东侧小花园的铁栅栏外。展出的作品包括黄锐的《圆明园三部曲》、曲磊磊画的黑白钢笔画等。他们的画是改革开放之后最早受到西方技法和思想影响的作品，吸引了很多市民前往参观。就是这次画展，拉开了中国当代艺术的序幕。艺术理论家评价它是“从政治性批判意识、启蒙性精神追求和形式性艺术探索三方面，为中国文化的现代性历程拉开了序幕”。
◆85新潮
到了1985年前后，随着西方现代主义哲学和艺术理论的涌入，一场热闹的美术新潮群体运动在全国展开。这些不同的艺术群体都采用西方的现代哲学理论作为自己的创作理念，这被视为当时的“时髦”。从黑格尔到尼采，从柏格森到萨特，几乎所有西方艺术和哲学理论都可以找到对应的群体。
“如果我们把谷文达、黄永砯、王广义等人读过的书，做一个书单，会发现非常惊人。他们每个人几乎都读过弗洛伊德、萨特、加缪等人的著作。”栗宪庭说，来自西方的“现成品”一夜之间成为艺术家的最爱。
◆人体艺术大展
尽管“文革”结束后不久，国内各大美院即恢复了人体写生课，但1988年12月22日，由中央美院油画系教师靳尚谊、杨飞云、孟禄丁、喻红等参展的“油画人体艺术大展”，还是带来了冲破大众审美禁忌的轰动。前来参观的不少人都蒙了，因为没有什么美术知识，一些人觉得像进了澡堂子。不过，市民对展览的热情很高。这场为期18天的国内首次人体专题画展，约有22万人涌至中国美术馆观展。
它表明随着各种艺术思潮的传入，中国当代艺术家在艺术创作中各种先锋，诸如画裸体、塑裸体已经不再前卫，也没有什么见不得人的。
◆新世纪
进入2000年以后，作为思想解放运动一部分的当代艺术，开始面临资本与市场的步步紧逼。2006年，世界顶级拍行苏富比在纽约首次举办“中国当代艺术专场”拍卖会。因为作品在国内外市场的天价成交，张晓刚、方力钧、岳敏君和王广义被冠以“F4”的称谓。中国当代艺术在迈向国际视野的同时，也与资本有了更多纠葛。
