偏门、冷门藏品的传说往往更多，鹤天珠便是如此。鹤天珠到底是采用何种材质、何种工艺加工制作出来的，都没有一个明确的说法。材质上，流传比较广的说法有二：一是丹顶鹤的头骨染色制成，二是远古猛兽的牙齿化石染色制成。

《吉林农业大学学报》1997年第一期有一篇论文中介绍：“丹顶鹤的头骨薄而轻，内有许多蜂窝状小孔，可被气囊填充。颅骨与面骨之间以眶窝的后缘为界。由于眼球发达，在头骨两侧中部有大而深的眶窝。两侧眶窝之间仅以很薄的骨片相隔。”如果这篇论文内容可靠，那鹤天珠已不太可能是丹顶鹤的头骨染色制成。至于是不是远古猛兽的牙齿化石染色制成，还需要藏友们自行判断。

关于染色工艺，流传的说法描述为“日本匠人以天然染料染制而成”。这种天然染料颜色鲜艳，色牢度高，不会掉色。新型工业染料染制被视为新仿鹤天珠的主要特征之一。据说新工艺仿制的鹤天珠颜色反而不如古代老工艺，很容易掉色。

流传的说法似乎也有矛盾之处。一说鹤天珠非常珍贵，即使是在日本的拍卖会上，其成交价格也非常高。另一说是“文革”前鹤天珠在国内并不少见，尤其是在东北地区，直至“文革”开始后，鹤天珠才逐渐稀少，变得珍贵起来。不过第二种说法也有解释，即伪满洲国政府在东北制作过鹤天珠。

按卖家们的说法，目前鹤天珠的仿品越来越多。这些新仿品多是用马的齿根染色制作而成的。鉴别新老的方法先看珠型的皮壳光气，再看孔道光亮和使用痕迹。

据记者了解，目前市场上的鹤天珠价格差异很大，同样尺寸、颜色的珠子，便宜的不过几元钱，贵的数千元。这其中哪种价格更靠谱，因为得不到权威的信息，记者尚无法判定。