三、《圆明园四十景图》的真实性

　　从整体来看，四十景图中所画的事物是真实存在的。尽管档案内没有记录，但是大量考古发掘可以证实，一些在样式房的平面图和文献记载里没有的地方在《圆明园四十景图》中可以找到。

　　天然图画：天然图画的主体建筑叫五福五代堂，还有朗吟阁和竹薖楼等其他建筑，这些其他遗图中都有。但是，《四十景图》中的小水池、小水池上的建筑以及水池里的一些小岛和岛上的两棵松树，在样式房的遗图里无法找到。2002年，北京的考古发掘队伍对此专门进行了考古发掘，果真找到了水池的边缘和小岛。据样1704号图的白粉痕迹来看，应该是在道光十一年被填平。

　　杏花春馆：乾隆帝御制诗序中所说“由山亭逦迤而入，矮屋疏篱，东西参错，环植文杏，春深发花，灿然如霞。前辟小圃，杂莳蔬蓏，视野田村落景象。”乾隆改建之后，景物也随之改变。北部小山依然如旧，高居画面右上角的小城关“屛岩”遗迹被找到了，发掘出了城关门洞下部的角石，四块角石完好地立于城门地面之上。另外画面半山腰的六角亭绿云酣遗迹也找到了。

　　坦坦荡荡：雍正年间坦坦荡荡叫鱼池，后得乾隆皇帝将其改名为坦坦荡荡，提升了这一景观的文化内涵。考古发掘发现，建筑遗址、水池与四十景图所示完全相同，而且发掘出了位于水池中的风光霁月敞厅、四方亭，以及水池中的假山。

　　另外，文字的记载也能说明它的真实性。绢本四十景绘制的年代是乾隆三年夏至到乾隆九年。现存档案中，能够真实反映当时图档的情况很少，乾隆年间的建筑平面图只存留两张。其中一张是全园的平面图，另一张是九州清晏景区的平面。前者基本上能找到若干四十景图所画的建筑平面遗迹，但是，有些改建多的已不能看出原来面貌，有些改建少的景区还跟四十景图是一致的。从四十景图同乾隆年间的图纸对照中可以看到有些景区改建的痕迹，所以这两张图具有对照的价值。其中改变最多的就是九州清晏。九州清晏是皇帝的寝宫，寝宫曾经失过火，很多皇帝又根据自己的爱好也进行过改建，所以改变最多。