彰显欧洲王者气派的珠宝
欧洲的宫廷珠宝，是整个国家权力的象征。自16世纪以来，西班牙、葡萄牙、英格兰的海外殖民地便开始将它们的黄金、宝石回献母国。巴西、印度、南非所产的璀璨钻石，照亮了王室的珠宝。法国太阳王路易十四，全身披挂最耀眼的珠宝，在凡尔赛宫接见外邦使节。精美的衣袍上缀满钻石，熠耀生辉，令来客为之目眩。这等前所未有的排场、气势，震撼了全欧各国君主，争相效尤，纷纷以凡尔赛宫廷为师。而头冠权杖珠宝，则是彰显欧洲王者气派的重要装饰。
18世纪期间，欧洲君主王侯的珠光宝气之盛，往往不下于他们的妻子。当时的画作显示：这些贵族男性也戴耳环、挂项链、佩胸针。其中对珠宝喜爱最为显著的可算是法国国王，但是法国国王喜欢致赠贵重礼品、珠宝给他国君主与外交使节，以贺对方王室的婚礼、洗礼等喜庆大事。原本沉重硕大的古董珠宝形制，如项链、胸花、头冠，渐渐变为轻盈优雅。新式设计纷纷出笼，在原有的花卉和动物母题之外开创新意，灵感来源往往取材自织锦挂毯的图案：诸如花环、缨彩、垂坠、流苏等。巴黎珠宝业者也在此时开始在国际上声誉鹊起。然而进入19世纪，欧洲君主王侯却几乎不再佩戴任何珠宝，最多只在隆重场合为之。因为此时的君主多以军装形象现身，改采佩剑、勋章、钻扣或镶钻鞋扣为饰。与此同时，华丽璀璨的珠宝则由女人负责炫示，以视觉形象证明其夫君的雄厚实力。
皇帝的珠宝商——卡地亚
1847年，路易·法兰梭·卡地亚(Louis-Frangois Cartier)在巴黎的蒙托格尤大街29号创办了卡地亚珠宝，并于第二帝国期间(1852—1870)繁荣成长，旋即迁至皇宫区核心地带的义大利道。卡地亚迅速扩展，显赫客户遍及法兰西、欧洲、俄罗斯各地。玛蒂尔德公主(拿破仑一世的蛭女，拿破仑三世的堂妹)和欧珍妮皇后(拿破仑三世之妻)也很快加入贵客行列。英王爱德华七世(登基时间1901—1910)曾惊叹：“卡地亚——皇帝的珠宝商，珠宝商的皇帝!”他的王后丹麦公主亚历山德拉，也是卡地亚的常客。随后贵族也纷纷效法英王，向卡地亚订购昂贵华丽的珠宝，一以证明自己的上流身家，一以在官方场合向他们的君王增光致敬。1904年至1939年间，卡地亚便夺得英国、西班牙、葡萄牙、比利时、罗马尼亚、希腊等15国王室的委任。卡地亚服务的对象还包括印度的富裕王公，后者急于向世界展示他们令人瞠目结舌的华丽项链与雄厚的珠宝实力，将自己最美丽的宝石付托卡地亚，请其重新镶组成摩登款式，而且放弃了黄澄澄的旧金座，改采纯白诱人的新铂金。
