北京故宫，旧称为紫禁城，位于北京中轴线的中心，是中国明、清两代24位皇帝的皇家宫殿。
北京故宫是中国古代汉族宫廷建筑之精华，无与伦比的建筑杰作。
北京故宫也是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构的古建筑之一。
北京故宫于明成祖永乐四年(1406年)开始建设，以南京故宫为蓝本营建，到永乐十八年(1420年)建成。
北京故宫是一座长方形城池，南北长961米，东西宽753米，四面围有高10米的城墙，城外有宽52米的护城河。
紫禁城内的建筑分为外朝和内廷两部分。外朝的中心为太和殿、中和殿、保和殿，统称三大殿，是国家举行大典礼的地方。
北京故宫被誉为世界五大宫之首(北京故宫、法国凡尔赛宫、英国白金汉宫、美国白宫、俄罗斯克里姆林宫)，是国家AAAAA级旅游景区，1961年被列为第一批全国重点文物保护单位，1987年被列为世界文化遗产。
故宫建成后，经历了明、清两个王朝，到1911年清帝逊位的约五百年间，历经了明、清两个朝代二十四位皇帝。
珍贵藏品168万件，占全国博物馆系统401万件珍贵文物的42%，重要类别均传承有序。
故宫博物院平均每年接待中外观众600-800万人次，随着旅游事业的发展，观众的人数有增无减，可见人们对紫禁城的兴趣长盛不衰。
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