明澈而芳菲，弥散亦缱绻，虽不得见蓼红苇白的掩映，却依然有着绛珠仙草的灵性。杨柳依依，仙袂丝绦下垂，柔柔涤荡于潺潺河水，幻化沿途景致。乌篷船或静谧停泊，或轻摇桨橹于水乡款款清流之上，歌谣着过来，又歌谣着过去，拖出一路长长的涟漪，蜿蜒到了各家白墙黑瓦的门庭。浅浅的岸堤，稚童的额顶留着的是一小片青瓦，胖如莲藕的小手，在帮爹娘系缆。门庭口的石阶上，堆放着器皿与收获，桶里有鱼，有虾，有蟹；筐里有莲荷，有红杏，有鲜李，当然还少不了江南女子所青睐的绣花的绸缎和剪花的粉纸。
所有的一切，是那么平常，又是那么不可思议。平常在于这是江南水乡亘古流传的自然景色，而不可思议的是这秀丽旖旎的风光出现在吴冠中先生题名为《江南水乡》的画卷中。
“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南。”江南，亘古至今一直为文人骚客所垂青。千年前，白居易曾留下这样的诗篇，词虽然是千古绝唱，却总是朦胧的意犹未尽。吴冠中先生的《江南水乡》则从内涵及外延上更加形象、更加具体、更为生动地表现了人文与历史所赋予本属于江南的气质。
综观此幅《江南水乡》，从表现的形式上看，醇醇的中国古典文化意境渗透其中，但从绘画的技法来看，则又深深地打上“吴冠中式”的烙印。一贯的吴式墨线，在蜿蜒中迂回变化着浓淡粗细；一贯的吴式色块，在分割中曲折交替着深浅浮沉。江南特有的乌黑的屋顶和门窗，在绿树的枝条里隐约，几艘停泊的乌篷船，又在悄然的河水中荡漾嫣嫣。体察之精微，表现之细腻，足可见吴冠中先生对江南水乡那份真挚的情怀。
《江南水乡》创作于1988年，纵70厘米，横48厘米，为吴冠中先生晚年的得意作品。画面布局工整明快，主树木自下而上延伸，顶天立地，贯穿整幅，位置近似于黄金分割，使得画面主次明确，更显张力。画面中间大幅留白，作为白墙，黑色屋顶，层层掩盖。为不显得头重脚轻，于下卷绘河流、乌篷；为不显得右重左轻，于左卷再绘树木枝条。黑门、树木、阶梯均于中幅严密对称，足以见得吴冠中先生对此幅《江南水乡》构图上的良苦用心。画卷左下角与右上角分别钤“吴冠中印”白文印和“冠中写生”朱文印，再现对称的妙景。
此幅《江南水乡》为吴冠中先生的写生作品，透过这清爽的画面，仿佛看到在那个淋漓的初夏，年逾古稀的吴冠中先生于桥头轻轻支起画板，望着静谧停泊的乌篷，白墙黑瓦的民家，咂了一口薄酒，品味起这烟雨空濛的江南水乡。
“正是江南好风景，落花时节又逢君”，杜子美逢得李龟年，吴冠中先生则馈赠予我们心灵的江南，梦寐的水乡。
