记得上世纪九十年代，当古钱币与近代机制银币在收藏市场崭露头角的时候，中国花钱这一独特的钱币板块却备受市场冷落，价格长期徘徊。进入新世纪以后，中国花钱潜在的投资收藏价值逐渐被市场挖掘出来，其价格开始稳步上扬，如一枚“五福骈臻大花钱”，在本世纪初，成交价约3000元左右，但在2006年5月举行的“中国民俗花钱竞拍会”上，这枚花钱竟以1万元成交。尤其是近几年来，中国花钱收藏行情更热，上涨速度明显加快。在2018年6月下旬，中国嘉德春季拍卖会邮品钱币专场中，一枚“汉代‘大吉’纹龙虎对峙花钱”以20.7万元的高价成交；一组十枚的“清代浙炉吉语花钱”也拍出了21.85万元。
行情持续上涨
这几年来，中国花钱之所以能在各类钱币板块中脱颖而出，究其根本原因，乃花钱自身特性决定。花钱是中国古钱币分支，是民俗钱币的一种，又称“厌胜钱”或压胜钱。它最早出现于汉代，主要用于镇库、开炉、祝寿、赏赐等等，最早花钱大多用于宫廷之中，后来逐渐出现在一些民间仪式上，或者作为人们出门佩带的“平安符”，花钱开始在民间广泛运用。花钱不是真正意义上的钱币，它只是专供某种需要的辟邪品、吉利品、纪念品，当年并不能在流通市场中使用，比如“吉语钱”是比较普遍的一类花钱，币面上主要以“长命富贵”、“福德长寿”、“加官进禄”、“天下太平”等吉语为主，这其实也反映了中国传统文化很强的影响力。
花钱官铸的较少，大多数由历代民间铸造，具有发行数量少、涉及内容广、传世佳品罕、出土数量稀的特点，再加上当时官方和民间对花钱的铸造发行也各有侧重，且互有补充，从而使花钱的题材相当广泛。花钱与民俗、宗教息息相关，其图案文字也大多反映当时社会的日常生活情景，花钱的趣味性明显超过了同一时期的流通钱币。这些年来，花钱行情持续上涨，越来越受到集币爱好者关注。笔者至今仍清楚记得，在上世纪末，上海古玩市场上一枚比较精美的花钱只需十几元钱便可以买到，且问津者不多，但时至今日，即便五六百元也只能买一枚很平常的花钱，连最普通的“十二生肖”花钱也早已突破了百元；一些精品花钱的市价达到数千元甚至过万元，如个别精品开炉试铸钱拍卖价已接近十万元左右，连海外的一些钱币收藏人士也纷纷到内地市场寻觅上品花钱。
收藏小窍门
由于花钱并不属于正式货币，它不像流通钱币那样正统、规范。它只是以民间为发行主体的纪念用品，可借助钱币的形制，把古代的思想、艺术、民俗、宗教等都融汇进来，从而使中国古代钱币文化的内涵更加丰富和延伸。不论何种花钱，只要是制作精美的、有艺术性的、有创造性的、尤其是有故事情节的，其价值就相对要高一些，如宋代的马钱就具有很高收藏价值。收藏花钱须掌握三个要点：一要图文精致、工好品美。如汉代花钱采用范铸，当年大多为石范、陶范，也有少量铜质花钱祖范，唐代以后花钱采用母钱翻砂工艺，存世的头版花钱大都线条流畅，笔笔见锋，神态逼真，精美无比，具有很高的投资收藏价值。二要大气顺眼。如各种“镂空”花钱把它的“形态之美”推向了高峰，汉魏镂空花钱空灵、简约，辽金镂空花钱雄浑、富于张力，云炉镂空花钱繁密、华丽，异彩纷呈，各具魅力，给人以美的享受。三要品相完美。花钱的品相优劣也相当重要，其质感、品相、尤其是锈或包浆都必须非常精美，令人赏心悦目。如年份越久的传世花钱经常在手中把玩，时间长了，币面会出现如古玉表面似的“玻璃光”，亮泽可人。即便是出土不久的花钱也应色泽鲜亮，红斑绿锈，使人爱不释手。
就相同品种的花钱而言，年代越久远，其经济价值和收藏价值也就越高。花钱有官铸和私铸之别，一般而言，官铸民俗花钱因存世数量稀少而收藏价值更高。眼下，花钱收藏正渐入佳境，其成交价格与日俱增，有些珍罕品种甚至已经超过同一时期的古钱币精品，可谓：不是钱币胜似钱币！
