烟标收藏，分为全集型和专题型。全集型指的是无论年代长短、图案美丑、品相好坏，只要是之前没有的牌号、版式，就将其纳入囊中，追求数量上的庞大。这种收藏思路比较老套，有其历史原因。一些年岁较大的烟标爱好者受惠过全集型的光泽。在20世纪80年代末期之前的数十年里，烟标是小众收藏，没有交易市场，人们都把它当作不值钱的花纸片，自娱自乐进行收藏。那些年月，收集烟标的主要方式是买烟抽完后留存，或在地上、旅馆、酒店捡拾，或走访烟厂、印刷公司索取。少数爱好者靠多年的执着完成了数量上的原始积累，主要花的是时间，没付出多少资金。钱化佛先生就是一个全集型代表。
钱化佛是著名佛像画家、商标收藏家、社会活动家。他不抽烟，却喜欢收藏香烟盒和火花。20世纪40年代，由钱化佛口述，由作家、文史家郑逸梅编撰的文集《三十年来之上海》中写道：“集藏香烟盒，这是鄙人的独行生意，当年找不到第二个同志。那些香烟盒壳，五光十色，非常美丽”。只要见到香烟出品，钱化佛就会买上几盒请客，自己则保留空烟盒。在烟标收藏界，大多数高龄收藏者都有钱化佛类似的收藏经历。
而今，时过境迁，烟标市场化已经有20余年了，每一枚烟标都有价格，尤其年代较久的烟标更是价格不低。对工薪阶层投资者来说，再走全集型路子会十分艰难，耗神耗力耗财，会得不偿失。即便对中产阶层投资者来说，搞全集型收藏也会成为高水平、高层次发展的桎梏，会错失许多高价值烟标。而烟标的收藏和投资，质量才是最重要的。稀少、精美的烟标总会令人爱不释手，总会有市场需求。专题收藏的可贵之处就在于挖掘精品烟标，提升档次和内涵。在20世纪90年代，山东省德州市烟标收藏家王永成等人率先提出了专题收藏的理念，得到许多人的赞同和追随，在国内普遍开花。
