鲁迅的目光不仅专注于中国古代艺术，也放眼于外国艺术。与当时美术界着力推崇西方油画不同，他选择了版画这一创作便利、传播迅捷的艺术形式进行收藏、倡导和推广。鲁迅收藏的外国版画包括德国、法国、比利时、奥地利、俄罗斯等多个国家的作品达两千多幅，囊括了写实主义、象征主义、表现主义、立体主义等各种艺术流派与风格。展览中展出了鲁迅收藏的珂勒惠支《农民战争》 《面包》 ，梅菲尔德《士敏土之图》，克拉甫钦科《静静的顿河》插图。这些外国版画经过鲁迅的介绍和传播，在20世纪30年代对艺术青年的创作产生了重要影响，是木刻青年模仿、学习的范本。鲁迅非常欣赏德国女版画家珂勒惠支的作品，曾委托美国记者史沫特莱代为购买，不遗余力地介绍到中国。鲁迅在《凯绥·珂勒惠支版画选集》序目中评价： “她以深广的慈母之爱，为一切被侮辱和损害者悲哀，抗议，愤怒，斗争；所取的题材大抵是困苦，饥饿，流离，疾病，死亡，然而也有呼号，挣扎，联合和奋起。 ”珂勒惠支的大量作品以战争、死亡、妇女和儿童为题材，体现了艺术家丰富的人文关怀和对人性、正义的反思。展览中的珂勒惠支《面朝右侧自画像》 ，孤独的身影和略带忧伤的表情饱含着作者深切的悲悯情怀。这件作品是在去年中国美术馆举办大型珂勒惠支展上，由珂勒惠支的曾孙詹·珂勒惠支捐赠的。鲁迅时代的中国，同样有着流离失所、饥饿死亡，他将珂勒惠支的作品介绍到中国，希望中国也能出现这样的艺术家，关注社会、关注现实、关注大众。鲁迅所藏司徒乔的《五个警察一个〇》就是这样一件表现底层人民不幸生活的作品：五个警察残暴地殴打一名孕妇，铁拳下的孕妇没有丝毫尊严，卑如草芥。这件作品是1926年鲁迅在画家个展上购得，这种关怀和支持，鼓舞着青年艺术家。他还在《看司徒乔君的画》中不吝言辞：“有时他将自己所固有的明丽，照破尘埃……如协下的矛伤，尽管流血，而荆冠上却有天使。 ”鲁迅更为看重的是司徒乔和珂勒惠支作品中共同的人民性和正义性。
鲁迅的收藏反映了他的艺术趣味和艺术倾向，也是其美术思想形成的基础和来源。鲁迅身处20世纪上半叶，古代与现代、中国文化与外来文化相互碰撞与激荡。他的收藏涵盖了古、今、中、外的各类艺术品，显示了他广阔的艺术视野和独到的艺术眼光，也决定了他的审美和精神取向。他在《木刻纪程》小引中写道： “别的出版者，一方面还正在绍介欧美的新作，一方面则在复印中国的古刻，这也都是中国的新木刻的羽翼。采用外国的良规，加以发挥，使我们的作品更加丰满是一条路；择取中国的遗产，融合新机，使将来的作品别开生面也是一条路。 ”鲁迅对传统和外来这两者的兼容并蓄不仅指引着中国新兴木刻的发展，而且使现代中国的艺术初露新芽。
